메데진

메데진은 한때 세계에서 가장 위험한 도시였다. 1990년대 파블로 에스코바르가 이끌던 메데진 카르텔이 전성기를 누릴 때, 이 도시의 살인율은 인구 10만 명당 380명을 넘었다. 그 숫자가 얼마나 비현실적인 수치인지는 지금의 메데진을 직접 와보면 안다. 지금 포블라도 지구 거리를 걷다 보면 카페 테라스에 앉아 콜롬비아 커피를 마시는 사람들, 젊은 프리랜서들이 노트북을 펼쳐 일하는 공간, 벽마다 올라간 스트리트 아트가 보인다. 과거의 흔적은 남아 있지만, 도시는 완전히 다른 방향으로 흘러가고 있다.

메데진의 지리적 특성부터 이해해야 한다. 해발 1,500m 안데스 산맥 계곡 사이에 놓인 이 도시는 연중 평균 기온이 22도 안팎으로 유지된다. 콜롬비아가 적도 근처 나라라는 걸 고려하면 이례적으로 온화한 날씨다. 콜롬비아 사람들이 이 도시를 '봄의 도시(La Ciudad de la Eterna Primavera)'라고 부르는 이유가 있다. 서울처럼 무더운 여름도, 춥고 건조한 겨울도 없다. 우기(4~5월, 10~11월)에는 오후에 소나기가 자주 오지만, 하루 종일 비가 내리는 날은 드물다. 아침에 활동하고 오후 소나기를 실내에서 피하면 날씨로 인한 불편은 크지 않다.

포블라도(El Poblado)는 메데진에서 외국인 여행자가 가장 많이 머무는 지구다. 호스텔부터 고급 부티크 호텔까지 숙박 옵션이 집중돼 있고, 바와 레스토랑, 카페가 밀집해 있다. 걷기 편하고 상대적으로 안전하지만, 솔직히 말하면 외국인 집중 지역 특성상 현지 물가보다 높게 형성된 곳이 많다. 같은 커피 한 잔도 포블라도 카페와 시내 로컬 카페 가격은 두 배 차이 나기도 한다. 예산이 빡빡하다면 라우렐레스(Laureles) 지구를 노려볼 만하다. 포블라도에서 지하철 몇 정거장 거리지만, 현지인 분위기가 훨씬 진하고 물가도 합리적이다. 동네 분위기 자체가 아기자기하고, 골목에 자전거를 탄 사람들과 동네 카페들이 이어진다.

메트로케이블(Metrocable)은 메데진을 이야기할 때 빠질 수 없는 인프라다. 단순히 케이블카가 아니라, 가파른 산 사면에 위치한 저소득 지역 주민들을 위해 도시 교통 시스템에 통합된 교통수단이다. 메트로 노선과 연결되고, 같은 요금 체계로 운영된다. 외국인 여행자 입장에서는 도시 전체를 내려다보는 가장 극적인 뷰포인트이기도 하다. 케이블카를 타고 코무나 13(Comuna 13)이 있는 산 하비에르 방향으로 올라가면, 한때 마약과 무장 단체 갈등의 중심이었던 동네가 벽화와 야외 에스컬레이터, 힙합 문화로 탈바꿈한 모습을 볼 수 있다. 코무나 13 투어는 지금 메데진에서 가장 수요가 높은 투어 중 하나다. 무료 가이드 투어도 있지만 팁 기반이고, 유료 가이드 투어(50,000~80,000 COP, ₩20,500~32,800)는 배경 설명이 훨씬 풍부하다.

보테로 광장(Plaza Botero)과 안티오키아 박물관(Museo de Antioquia)은 메데진 도심에서 걸어서 볼 수 있는 핵심 명소다. 보테로 광장에는 콜롬비아 출신 세계적인 조각가 페르난도 보테로의 작품 23점이 야외에 전시돼 있다. 풍만하고 과장된 비율의 인물 조각이 특징인데, 사람들이 조각상에 기대어 사진을 찍는 풍경이 자연스럽게 펼쳐진다. 광장 자체는 무료다. 안티오키아 박물관은 입장료가 있지만(외국인 기준 약 40,000 COP, ₩16,400), 보테로의 그림과 조각 컬렉션이 대규모로 전시돼 있어 미술에 관심 있다면 충분히 가치 있다.

나르코 투어(Narco Tour, 에스코바르 투어)에 대해서는 솔직하게 이야기할 필요가 있다. 파블로 에스코바르의 저택, 감옥, 무덤을 방문하는 투어가 여전히 존재한다. 일부 여행자들은 이 투어에 관심을 갖는데, 메데진 시민과 지역 사회 활동가들은 대체로 이런 투어를 불쾌하게 여긴다. 카르텔 피해자들의 유족이 이 도시에 살고 있고, 에스코바르를 '관광 상품'으로 소비하는 것이 그 상처를 건드린다는 인식이다. 개인의 선택이지만, 현지 분위기를 알고 결정하는 것과 모르고 가는 것은 다르다.

8월 꽃 축제(Feria de las Flores)는 메데진에서 가장 큰 연중 행사다. 실라 타는 꽃 운반인들(Silleteros)이 직접 만든 거대한 꽃 장식 틀을 어깨에 짊어지고 도심을 행진하는 장면이 축제의 하이라이트다. 꽃 하나하나를 엮어 만드는 실레타(Silleta)는 예술 작품에 가깝다. 8월 초부터 2주 가량 다양한 공연과 행사가 이어지는데, 이 기간에 메데진을 방문한다면 숙소는 최소 2~3개월 전 예약이 필수다.

안전에 대해서는 균형 있게 이야기해야 한다. 과거와 비교하면 메데진은 극적으로 안전해졌다. 포블라도나 라우렐레스 같은 관광 지구, 낮 시간대의 코무나 13 방문은 일반적인 주의만 기울이면 크게 걱정할 수준이 아니다. 하지만 여전히 주의가 필요한 상황은 있다. 밤 늦게 관광지 외 구역을 혼자 걷는 것, 고가 장비를 노출하고 돌아다니는 것은 피하는 게 낫다. 스코폴라민(부르운다가라)이라 불리는 약물을 이용한 범죄가 일부 보고되므로, 모르는 사람이 건네는 음식이나 음료는 받지 않는 게 원칙이다. Uber와 InDriver 같은 앱 기반 이동수단을 이용하면 택시 관련 사건을 피할 수 있다.

한국에서 메데진까지 직항은 없다. 보고타를 거치거나, 마이애미·파나마시티를 경유하는 루트가 일반적이다. 총 이동 시간은 24~30시간이고, 항공권은 ₩1,200,000~2,000,000 수준이다. 현지 이동은 메트로가 핵심이다. 메트로 1회 요금은 약 3,200 COP(₩1,310)으로 저렴하고, 케이블카도 동일 요금 체계다. 현금이 없어도 메트로 카드(카르네)를 충전해서 사용하면 편리하다. 시내 중심부에서 포블라도까지도 메트로로 15분 안에 이동할 수 있다.