카르타헤나

카르타헤나는 콜롬비아 북부 카리브해 연안에 위치한 도시로, 16세기 스페인 식민지 시대에 건설된 성벽 구시가가 통째로 유네스코 세계문화유산으로 등재된 곳이다. 오렌지와 노랑, 파스텔 핑크로 칠해진 발코니마다 꽃이 넘쳐나고, 좁은 골목길에는 살사 음악이 흘러나온다. 사진으로 보면 완벽한 도시처럼 보이지만, 실제로 와보면 그 사진이 전부가 아니라는 걸 알게 된다.

구시가(시우다드 아무랄라다)는 의심할 여지 없이 아름답다. 두꺼운 성벽이 도시를 감싸고 있고, 성벽 위를 걸으면 카리브해가 한눈에 내려다보인다. 해 질 무렵 성벽에서 보는 노을이 카르타헤나에서 가장 값진 무료 경험이다. 하지만 솔직하게 말하면, 구시가 내부는 관광객을 대상으로 한 상업화가 심하다. 레스토랑 가격이 수도 보고타보다 2~3배 높고, 메뉴판을 보지 않고 들어갔다가 청구서 보고 놀라는 경우가 흔하다. 음식 자체의 질이 가격을 정당화하는 경우는 드물다. 구시가에서 먹고 마시고 싶다면 가격 확인이 먼저다. 웨이터가 권유하는 음식을 먼저 주문하는 대신 직접 메뉴판에서 고르는 게 나중에 청구서를 보고 당황하는 일을 줄인다.

카스티요 데 산 펠리페 데 바라하스는 신대륙에서 스페인이 건설한 요새 중 가장 거대한 것 중 하나다. 17세기에 축조되었고, 복잡하게 연결된 터널과 포대가 인상적이다. 어떻게 이걸 다 손으로 지었는지가 더 신기한 건축물이다. 입장료는 약 35,000~45,000 COP(₩14,400~18,500) 수준이다. 가이드를 고용하면 내부 터널 구조와 역사적 맥락을 이해하기 훨씬 쉽다. 혼자 가도 되지만 설명판이 충분하지 않아서 그냥 거대한 돌무더기로만 보일 수 있다. 요새 내부 터널은 조명이 어둡고 공간이 좁다. 폐소공포증이 있다면 터널 구간은 건너뛰는 게 낫다. 꼭대기에서 내려다보는 카르타헤나 구시가 전경은 어디서도 볼 수 없는 각도를 제공한다.

해변에 대한 기대치는 낮추는 게 낫다. 카르타헤나 시내 해변인 보카그란데는 조용한 휴양지 느낌이 아니라 번잡한 도시 해변에 가깝다. 물은 맑지 않고, 파라솔 대여와 음식 상인들이 끊임없이 다가온다. 진짜 카리브해 물빛을 원한다면 카르타헤나에서 배를 타고 나가야 한다. 로사리오 제도(이슬라스 델 로사리오)는 쾌속선으로 1시간 30분 거리에 있으며, 에메랄드빛 바다와 스노클링 포인트를 제공한다. 투어 비용은 보통 80,000~120,000 COP(₩32,800~49,200) 수준이다. 플라야 블랑카(Playa Blanca)는 바르 섬(Isla Barú) 끝에 있는 해변으로, 카르타헤나 인근에서 가장 깨끗한 모래사장으로 꼽힌다. 당일치기 투어로 연결되는 경우가 많지만 현지 숙소에서 1박 하면 해가 뜨고 지는 조용한 해변을 독점할 수 있다.

음식은 구시가를 벗어나야 제맛이다. 헤츠마니 지구와 히스토리코 이외 지역 로컬 식당에서 먹으면 가격이 절반 이하로 내려간다. 콜롬비아 커피는 어디서 마셔도 수준급이다. 아레파는 옥수수 반죽으로 만든 납작한 빵으로, 치즈를 얹거나 속을 채워 길거리에서 2,000~5,000 COP(₩820~2,050)에 먹을 수 있다. 세비체는 카르타헤나 해안 음식 중 가장 추천할 만하다. 새우나 생선에 라임과 고수를 섞어 만드는 방식인데, 항구 근처 로컬 식당 것이 가장 신선하다. 피코(과일 음료)는 망고, 코코넛, 열대 과일을 갈아 만든 음료로, 더운 날씨에 가장 잘 어울리는 현지 음료다. 생선 수프인 소파 데 페스카도는 카르타헤나 토착 음식으로, 관광지 바깥 재래시장 주변 소규모 식당에서 15,000~20,000 COP(₩6,150~8,200)에 먹을 수 있다.

헤츠마니 지구는 구시가 성벽 바로 바깥에 있는 동네로, 5~10년 전까지만 해도 현지인들의 주거 지역이었지만 지금은 빠르게 젠트리피케이션이 진행되고 있다. 그래도 아직까지 구시가보다 훨씬 현지 분위기가 남아 있고, 스트리트 아트와 저렴한 카페들이 많다. 숙소를 헤츠마니에 잡으면 구시가 접근성은 유지하면서 비용을 낮출 수 있다. 헤츠마니 광장(플라세타 데 헤츠마니)에서는 저녁마다 현지 청년들이 모여 축구를 하거나 음악을 튼다. 관광지 분위기와는 전혀 다른, 콜롬비아 일상에 가장 가까운 풍경이다.

카르타헤나의 기후는 열대성이다. 연중 내내 덥고 습하며, 평균 기온은 28~33도 사이다. 우기는 10월~11월이지만, 건기에도 갑작스러운 소나기가 내리는 날이 있다. 오전 일찍 야외 관광을 마치고 오후는 실내에서 쉬는 패턴이 현실적이다. 강한 자외선과 높은 습도는 금세 지치게 만드니 수분 보충과 자외선 차단을 소홀히 하면 안 된다. 한국에서 카르타헤나까지 직항은 없다. 보통 보고타, 파나마시티, 마이애미 중 한 곳을 경유하는데 총 24~30시간이 소요된다. 보고타에서 카르타헤나로 내국선 항공은 1시간 30분이고 편도 70,000~150,000 COP(₩28,700~61,500) 수준이다. 카르타헤나를 콜롬비아 다른 도시와 묶어 여행한다면 보고타나 메데진에서 환승하는 루트가 가장 효율적이다. 카르타헤나는 완벽한 여행지는 아니다. 관광지 바가지와 물가, 기대 이하의 시내 해변이 분명 단점이다. 하지만 성벽을 따라 걷고, 골목의 색깔들을 구경하고, 로사리오 제도에서 카리브해를 만끽하는 경험은 충분히 값어치가 있다. 기대를 현실에 맞게 조정한다면, 카르타헤나는 충분히 만족스러운 도시다.

카르타헤나에서 하루 여유가 있다면 토루가 섬(Isla de Tierra Bomba)을 추천한다. 로사리오 제도보다 덜 알려져 있지만 카르타헤나에서 불과 20분 거리에 있고, 어촌 마을 분위기가 그대로 남아 있다. 현지 어부의 배를 흥정해서 타는 방법도 있다. 관광 투어로 가는 것보다 훨씬 저렴하고, 단체 관광객 없이 조용한 해변을 즐길 수 있다. 카르타헤나 구시가를 모두 돌아봤다면 라 포파 수도원(Convento de la Popa)도 올라가볼 만하다. 도시에서 가장 높은 언덕 꼭대기에 있어 카르타헤나 전체가 한눈에 내려다보이고, 보카그란데 신시가지부터 구시가 성벽, 카리브해까지 파노라마로 볼 수 있다. 택시로 15분이면 오르내릴 수 있고 입장료는 약 8,000 COP(₩3,280) 수준이다.